马边彝族自治县位于四川盆地西南边缘小凉山区，地处乐山、宜宾、凉山三市州结合部。马边地处横断山脉东部、四川盆地和云贵高原的过渡地带，马边河纵贯全境,乡镇、村寨沿河座落，犹如串珠摆布，整个马边河流域是一个以山高、坡陡、谷深、切割大为特征的山区县。其中最高处的大风顶自然保护区海拔4040米，最低处海拔448米。海拔3000米以上山峰43个。全县幅员面积2383平方公里，总人口17.73万人，彝族占37％。马边彝族自治县有彝族人口５万多，还有苗族及少数散居的回、壮族。马边有全国独一无二的彝族石刻悬托佛，有古南丝绸之路、口弦、酒礼歇、毕摩药蒸等丰富多彩的彝族民俗文化；有号称“陆上桂林”的生态休闲地、川牛鼻及黄连山森林公园，特别是大风顶国家级自然保护区内，有国宝大熊猫和一大批珍稀动植物，还有极具观赏价值的万亩珙桐林，大片杜鹃林以及高山草甸，是一座天然动植物基因库。黄莲山万亩人工林和石梁大佛（宋代）﹑明王寺（明代）﹑荣丁东皇殿及佛殿（明代）3个市级文物保护单位，还有不少可供漂流的河段。